理性の限界／高橋昌一郎

会社員　私事で恐縮なのですが、実は私も、近い将来、ある女性と結婚しようと考えておりまして……。ところが、本当にそれでよいのか、もっと別の生き方があるのではないかなどと考えて、なかなか決断できずにいるのです。このような問題にも、理性的な解決がありうるのでしょうか？
哲学史家　それは人生の岐路における大選択ですな。
　近代論理学の基礎を構築した哲学者ライプニッツは、あらゆる問題を理性的に解決できると信じていました。いかに複雑な問題であっても、論理的に緻密に解きほぐして計算すれば、明確に答えを得ることができると……。そこで彼は、自分が結婚に迷ったときも、理性的に解決しようとしました。
会社員　それは、いったい、どのようにして？
哲学史家　結婚した場合に想定されるあらゆる可能性を、紙に書き出したわけです。プラスとマイナスを箇条書きにしてね。（中略）
会社員　それで、どうなったのですか？
哲学史家　もちろん、ライプニッツは、結婚をとりやめましたよ。理性的に計算すれば、そうなるに決まっているじゃないですか！

私たち人間は、何を、どこまで、どのようにして知ることができるのか？

いつか将来、あらゆる問題を理性的に解決できる日が来るのか？

あるいは、人間の理性には、永遠に超えられない限界があるのか？

本書ではこの問題について、会社員、経済学者、哲学史家、運動選手、生理学者、科学社会学者等、様々な立場の人物がディスカッションする形で進められている。

当然、結論は出ないのだが、たまにはこのような「永遠のテーマ」について様々な角度から考えるのもよいのではないだろうか。